BAU PEAPI (baca dengan e yang jelas), terdengar aneh bagi yang belum pernah mendengarnya.Tapi bagi masyarakat Mandar (suku yang ada diprovinsi Sulawesi Barat), ini adalah salah satu makanan khas yang sudah menjadi makanan sehari-hari.
Bau berarti ikan, sedang peapi dapat diartikan dimasak, jadi bau peapi dapat diartikan ikan yang dimasak. Lantas bagaimana orang Mandar mengkalim itu makanan khasnya kalau cuma ikan yang dimasak, bukankah semua daerah punya? Jawaban sementara untuk pertanyaan semacam ini adalah tentu saja cara masaknya berbeda dengan daerah-daerah lain di Indonesia.
Seperti kebanyakan daerah pesisir di Indonesia yang makanan khasnya tidak akan melenceng jauh dari isi lautan, Mandar-pun demikian. Mandar mempunyai makanan khas yang terbuat dari ikan segar yaitu bau peapi. Untuk daerah pesisir tentulah sangat mudah menemui bahan utamanya yaitu ikan segar.
Meskipun bisa dibuat dari ikan segar jenis apapun, namun kebanyakan orang membuatnya dari ikan tuna atau ikan layang (sebutan orang Mandar untuk ikan terbang).
Selain ikan segar, bahan â bahan lainnya untuk membuat bau peapi adalah cabe , pammaissang ( asam mangga ), bawang merah, kunyit , minyak Mandar (lebih diutamakan tapi bisa diganti dengan minyak goreng biasa), merica, serta garam.
Sedangkan alat yang diperlukan yaitu kawali (sejenis wajan yang terbuat dari tanah liat), inilah salah satu yang membuat masakan ini lebih spesial. Memasak menggunakan kawali dan menggunakan kayu bakar sebagai bahan bakar menimbukalkan cita rasa tersendiri. Cita rasa khas bau peapi akan berkurang jika memakai alat masak yang terbuat dari aluminum dan memasaknya menggunakan kompor gas atau minyak tanah.
Langkah pertama yang dilakukan untuk membuat bau peapi adalah mencuci asam mangga dan rendam dengan air. Kedua, haluskan cabe kemudian campur irisan bawang merah, kunyit, garam dan minyak Mandar.
Langkah ketiga, bersihkan ikan dan potong sesuai selera lalu keluarkan asam mangga dan gunakan air rendamannya untuk membilas ikan. Remas-remas campuran bawang merah, kunyit, garam dan minyak mandar selama kurang lebih 20 detik.
Selanjutnya lumuri ikan dengan bumbu kemudian masukkan ikan ke dalam kawali, masukkan cabe yang sudah dihaluskan kemudian tambah air secukupnya. Masak hingga aromanya semerbak. Bau peapi Mandar siap untuk dihidangkan.
Makan makanan bergizi tak harus mahal, atau ditempat mahal. Cukup makan bau peapi juga bisa. Seperti yang kita tahu bahwa kandungan ikan kaya akan manfaat karena merupakan sumber protein bagi tubuh. Selain itu ternyata ikan juga mengandung berbagai zat yang sangat bermanfaat bagi kesehatan. ***
